"Je trouve cela un peu décevant de la part du ministre de Culture, du fait qu'il  est assez agité politiquement parlant et qu'il a des idées bien claires concernant les artistes. D'autant que lorsqu'il s'est trouvé en situation embarrassante

Après Marge Simpson qui pose en femme fatale en couverture du magazine de Hugh Hefner, l'édition américaine du mois de décembre publiera, en exclusivité, les bonnes feuilles de «Laura», roman posthume du père de «Lolita».

Si les revues littéraires disparaissent, on pourra toujours compter sur Playboy. Car chacun sait qu'il n'y a pas que la playmate dans le magazine fondé par Hugh Hefner. Par exemple, dans l'édition américaine de ce mois-ci, où l'on voit la célèbre matriarche à choucroute bleue de la famille Simpson poser en femme fatale, on trouve un poème inédit de Stephen King intitulé Church Bone. Il s'agit d'une odyssée inquiétante dans la jungle, au milieu des sangsues et des ossements humains. Les fans de Carrie vont adorer. Encore faut-il qu'ils aient le cran de se procurer Playboy au kiosque à journaux. Et là, ce n'est pas gagné. Sur le forum de stephenking.com, on les voit échanger des messages embarrassés : «Ma femme a eu la gentillesse de me l'acheter. Elle a compris que j'aurais eu l'air d'un pervers au moment de payer», écrit le courageux «Cowboy». Un autre attendra patiemment que Church Bone  paraisse en librairie, dans une publication respectable… Au moins les lecteurs de King ont-ils peur de quelque chose, plus forte que les démons et les sorciers : un petit lapin blanc en nœud pap'.

Le ministre de la Culture Frédéric Mitterrand a estimé que Marie NDiaye, Prix Goncourt 2009, et le député UMP Eric Raoult avaient l'un et l'autre le droit de dire ce qu'ils veulent, refusant ainsi de trancher leur différend sur un éventuel "droit de réserve" des écrivains.

"Les écrivains qui reçoivent le Prix Goncourt ont le droit de dire ce qu'ils veulent", a dit le ministre dans une interview à la radio France-Bleue Isère. "Eric Raoult qui est un ami et un homme très estimable a le droit, en tant citoyen, voire en tant que parlementaire, de dire ce qu'il pense", a ajouté aussitôt M. Mitterrand. "Je n'ai pas à arbitrer entre une personne privée qui dit ce qu'elle veut dire et un parlementaire qui dit ce qu'il a sur le coeur", a-t-il ajouté. "Ce me regarde en tant que citoyen, ça ne me concerne pas en tant que ministre", a-t-il conclu.

Eric Raoult avait interpellé mardi dernier M. Mitterrand sur des propos, "insultants" selon lui, de Marie NDiaye, qui avait jugé "monstrueuse" la France de Nicolas Sarkozy dans une interview parue le 18 août dans le magazine Les Inrockuptibles.

Le prix Goncourt 2009 a été remis lundi, à Marie Ndiaye, 42 ans. Le vote des neuf jurés de l'Académie est sans appel : la romancière franco-sénégalaise l'emporte au premier tour avec 5 voix contre 2 à Jean-Philippe Toussaint pour «La vérité sur Marie» et une voix à Delphine de Vigan pour «Les heures souterraines».

Son roman «Trois femmes puissantes», paru le 20 août, est un véritable succès en librairie. L'œuvre atteint aujourd'hui un tirage total de 140.000 exemplaires après dix réimpressions. On y suit le destin de trois femmes, à cheval entre la France et le Sénégal, qui luttent pour préserver leur dignité.

Nouveau succès pour Gallimard

Outre la force et la qualité de son roman, Marie Ndiaye bénéficiait dans la course au Goncourt d'un léger avantage. Seules quelques femmes ont reçu le prix et il faut remonter jusqu'à 1998 pour voir une romancière remporter le prestigieux prix littéraire, en la personne de Paule Constant.

«Je suis très contente d'être une femme qui reçoit le prix Goncourt», a-t-elle déclaré en arrivant devant le restaurant Drouant, où l'Académie Goncourt a l'habitude de se réunir. «Une sorte de miracle s'était déjà produit avec le succès du livre. Ce prix est inattendu. C'est aussi le couronnement et la récompense de 25 ans d'écriture et de cette opiniâtreté».